Knygoje nušviečiamas didžiojo rusų rašytojo gyvenimas ir kūryba. Svarbiausias autoriaus tikslas - atskleisti Gogolio asmenybę, parodyti jį "iš vidaus". Nemaža vietos skiriama santykiams su Puškinu, Belinskiu. Knygos autorius remiasi archyvine medžiaga, rašytojo rankraščiais, taip pat nespausdinta jo amžininkų korespondencija.