Išgalvotame Italijos miestelyje Vigatoje kunkuliuoja neišgalvotas slaptas gyvenimas, savo planus rezga ir įgyvendina Sicilijos mafijos klanai ir, prisidengdami tarpusavio karais mėgina maustyti policijos komisarą Salvą Montalbaną. Komisaras veikia, remdamasis ne vien logika bei įkalčiais, bet ir savo uosle, nuojauta, įsiklausydamas, tarsi tiesa turėtų iškilti iš vidaus - kaip įžvalga. Montalbanas, be ištikimos savo policininkų komandos, turi du niekam nežinomus padėjėjus - jūrą, greta kurios gyvena ir kurios ošimas padeda nurimti, ir alyvmedį, kurio šakų raizginys neretai išnarplioja jo minčių raizginį ir padeda įminti mįsles.