Vladas Karatajus gimė 1925 metų liepos 28 dieną Vilkaviškyje. Baigęs pradinę mokyklą ir šešias Lazdijų bei Ukmergės gimnazijų klases 1942 metais būsimasis dailininkas įstojo į Ukmergės mokytojų seminariją. Ją baigęs 1946 metais įstojo į Vilniaus dailės institutą ir po kelerių metų pateko į profesoriaus Vytauto Mackevičiaus vadovaujamą Figūrinės kompozicijos ir portreto studiją. 1952 metais baigęs institutą jaunasis dailininkas buvo pakviestas jame dėstyti. 1965 metais Vladui Karatajui buvo suteiktas docento vardas, vėliau jis tapo profesoriumi, o nuo 1968 vadovavo Tapybos katedrai. Leidinys sudarytas iš Vlado Karatajaus darbų.