Knygoje J. Basanavičius pateikė savo sukauptą labai turtingą ir įvairią žodinę kūrybą, susijusią su žmogaus būties–nebūties riboje susiklosčiusiais papročiais, tikėjimais, tradiciniais vaizdiniais, taip pat su ano pasaulio būtybėmis, iš kurių ryškiausios – vėlės ir velniai. Iš paskelbtos medžiagos ryškėja, kokios iracionalios „ano pasaulio“ jėgos, žmonių manymu, supa jų pasaulį, kaip įprasminamas žmogaus susidūrimas su jomis.