Beveik keturis milijardus metų Žemėje, kaip manoma, vienintelėje bevaisės ir nykios Visatos vietoje, klesti gyvybė. Visų gyvųjų organizmų, tiek paprastos sandaros virusų, tiek didžiausių sausumos gyvūnų, tarpusavio santykiai ir santykiai su aplinka labai sudėtingi. „Gamtos enciklopedijoje“ šlovinama ši neįtikėtina įvairovė, pasakojama apie gyvosios gamtos stebuklus ir aptariamos visos svarbiausios planetos augalų ir gyvūnų grupės.
Šioje knygoje šiltai ir jautriai pavaizduota gyvoji gamta, o tokiu metu, kai dėl žmogaus veiklos daugeliui augalų, gyvūnų ir buveinių iškilo išnykimo grėsmė, labai svarbu suvokti, ko netenkame - ir kad patys galime tapti nykstančia rūšimi.