Knygos siužetas daug kuo primena Renesanso epochos šelmių žanro romanus, kurių herojus - gudrus sukčius, gyvenimo mėtomas iš vienos bėdos į kitą, įveikia savo priešus - turtuolius ir šventeivas, juk ir pats šios knygos herojus, elgetaujantis karmelitų ordino vienuolis brolis Makarijus, yra niekada nenusimenąs juokdarys ir taurelės mėgėjas, išjuokiantis šventeivas ir vienuolyno įstatus.