Šiame apybraižų rinkinyje profesorius Darntonas prikelia nežinomas ir nuostabą keliančias pažiūras paprastų ir privilegijuotų žmonių, kurie Šviečiamajame amžiuje gyveno Prancūzijos miestuose, miesteliuose ir kaimuose. Jis atskleidžia egzotiką ir banalybes aštuoniolikto šimtmečio prancūzų kultūroje ir kviečia skaitytoją pasvarstyti, kodėl vienos Paryžiaus spaustuvės darbininkams kačių skerdynės tapo didžiausia pramoga ir kaip išdaigos paveikdavo amatininkus senojo režimo metais. Šia knyga Robertas Darntonas suteikia neišvengiamą ir nepamirštamą kultūrinio šoko dozę.