Homero "Iliada" ir "Odisėja"

Knygos biografija nėra ją parašiusio žmogaus biografija. Tačiau Homero poemos ir jų autorius nedalomi, nes neįmanoma sužinoti, kas atsirado pirmiau: aklasis dainius, apgiedojęs trojėnų tėvynės žlugimą ir vieno graikų karaliaus ilgą kelionę namo, ar istorijos apie karo troškimą ir taikos ieškojimą, kurioms reikėjo autoriaus, kad pateisintų jų egzistavimą.

Šioje knygoje nagrinėjamos dviejų klasikinių antikos veikalų atsiradimo aplinkybės, keliamas jų autoriaus Homero egzistavimo klausimas. Daugumai skaitytojų istorijos apie Trojos karą ir jų herojai - narsusis Achilas, Odisėjas ir Penelopė, kiklopai, gražioji Trojos Helenė, įnoringieji dievai - jau puikiai pažįstami. Daugiau nei pustrečio tūkstančio metų jie kaitino mūsų vaizduotę, buvo daugelio rašytojų įkvėpimo šaltinis. Alberto Manguelas atseka šių epinių poemų kilmę, nagrinėja jų - alegorinių pasakojimų ar istorijos liudijimų - atsiradimo tikslą ir pagoniškųjų epų iššūkį ir įtaką ankstyvosios krikščionybės ir vėlesnių laikų kultūrai. Atskleisdama Homero įtaką didingiausiai visų laikų literatūrai, A. Manguelo knyga aukština pačias poemas, tą "ankstyviausią pavasarį, be kurio iš viso nebūtų kultūros"