Autorius nušviečia bendro darbo žmonių išsivadavimo judėjimo dalį - Lietuvos valstiečių anticarinę kovą per nelegaliąją spaudą. Išaiškina šios spaudos platintojų ir skaitytojų dinamiką, idėjiniai prieštaravimai nacionalinio išsivadavimo judėjime ir priešinimasis klerikalizmui. Apžvelgiamos caro ir Prūsijos valdžios priemonės prieš nelegaliosios spaudos rėmėjus.