Londone gyvenantis istorijos magistras Nikolas Fandorinas atvyksta į Maskvą, kad rastų antrąją savo protėvio Kornelijaus fon Dorno testamento pusę. Brangiu anglišku kostiumu vilkinčiam santūriam jaunuoliui istorinė tėvynė atima žadą, o dar teks išsiaiškinti painių Maskvos požemių slepiamą XVII a. paslaptį.