Apysakoje vaizduojamas XVII a. Lietuvos valstiečių ir miestelėnų gyvenimas. Pagrindiniai kūrinio herojai, engemi feodalų, nepaisydami persekiojimų ir patyčių, stengiasi kovoti už savo žmogiškąjį orumą, pasitraukę į mišką, jie tampa svieto lygintojais".