Tai garsiausias vokiečių modernisto Alfredo Doblino (1878–1957) romanas, lyginamas su Jameso Joyce'o Ulisu. Kino stiliumi, montažo technika rašytojas vaizduoja pagrindinio veikėjo Franco Biberkopfo, buvusio kalinio, didžiules pastangas grįžti į normalų gyvenimą, ir patį miestą, spalvingą ir šiurpų padugnių pasaulį.