Keturių dalių romanas su epilogu. Šitame romane, sukurtame gyvenimo pabaigoje, rašytojas bando atsakyti į klausimą, kurį laikė pačiu opiausiu, pačiu svarbiausiu ir neatidėliotinu, - kokiais keliais eina dvasinis visuomenės vystymasis, kaip vystosi žmogus idėjiniu ir doroviniu atžvilgiu. Čia įsikūnijo visa tai, kas didelių visuomeninių poslinkių ir socialinių prieštaravimų paaštrėjimo aplinkybėmis jaudino rašytoją, vertė jį skausmingai galvoti daugelį metų...