Barselona, 1957-ųjų Kalėdos. Danielis Semperė ir jo žmona Bėja turi ką švęsti. Jie susilaukė sūnaus, kurį pavadino Žiulijanu, o jų artimo draugo Fermino de Toreso meilę tuoj vainikuos santuoka. Tačiau jų džiaugsmą aptemdo knygyne pasirodęs paslaptingasis nepažįstamasis, nupirkęs brangiausią knygą – puošnų „Grafo Montekristo" leidimą – ir palikęs jame užrašą: „Skiriu Ferminui Romerui de Toresui, kuris sugrįžo iš mirusiųjų pasaulio ir turi raktą į ateitį."