Žymus amerikiečių rašytojas H. Melvilis (1819 - 1891) daug keliavo. Visa jo kūryba vienaip ar kitaip susijusi su kelionėmis. Skaitydami ir patys nejučiom panūstame leistis į tolimą kelionę. Tačiau autorius tarsi siekia priešingo efekto. Kam kils noras pamatyti negyvas, subjaurotas salas? Jo europietiškojo dienoraščio tikslas - įrodyti, kad gryna tuštybė yra visokios kelionės į "šventas vietas", "kultūros židinius", "civilizacijos lopšį". Nuotykiai, kelionių užrašai pateikiami labai savitai, autoriui būdingas ryškus kriticizmas.