Neįtikėtinai įdomi istorija prasideda 1794 m., kai liesas, nedrąsus, išblyškęs, aiškiai sergantis jūros liga Horacijus Hornbloueris atvyksta į pirmąjį savo laivą. Niekas šiame septyniolikmetyje nebūtų įžvelgęs būsimojo jūros didvyrio. Tačiau jaunuolis pasirodo besąs ir protingas, ir anaiptol ne bailys. Jis gerai išmano navigaciją, yra garbingas ir gindamas savo garbės supratimą, drąsiai įsivelia į gyvybei pavojingą dvikovą. O visų svarbiausia – jam sekasi.