Rusų literatūros klasikas knygoje vaizduoja pirmosios XVII a. Pusės Zaporožės Siečės kazokų kovas prieš lenkų ponus. Svarbiausias veikėjas-Terasas Bulba- senas kazokas, laisvosios zaparožiečių kariuomenės pulkininkas, nenugalimos valio, be galo mylįs savo Tėvynę ir visas jėgas aukojantis dėl Jos.