Romane vaizduojamas mažo prancūzų miestelio Klamsi miestelėnų, nuskurdintų feodalinių tarpusavio kovų, gyvenimas. Rašytojas sukuria nuostabų Kolos Brenjono - talentingo medžio drožėjo - paveikslą. Liaudies išminties skleidėjas, kupinas gyvybingo sąmojaus, aistringai mylintis gyvenimą, Kola geraširdišku humoru ir stoiškumu sutinka visas jį užgriūvančias negandas: gaisrą, badą, marą. Kovoje prieš feodalus jis vadovauja sukilėliams. Sodria kalba parašytas kūrinys atkuria savitą viduramžių Burgundijos buitį.