Didžiausias ir reikšmingiausias V. Korolenkos kūrinys. Šis kūrinys - patyrusio žmogaus memuarai, rašytojo meninės kūrybos apžvalga, nuoseklus publicisto apmąstymų atpasakojimas. Rašytojas ne tik meniškai atkūrė savo vaikystės ir jaunystės įspūdžius bei pergyvenimus, bet ir atskleidė XIX a. antrosios pusės rusijos gyvenimo panoramą.