Romane vaizduojamas Vilniaus getas karo metais. Tačiau tai ne tik istorinis žvilgsnis - tai situacijų visuotinumas ir pasirinkimų prasmė. Romano veiksmas susideda iš trijų lygmenų - šachmatų partijos, Izaoko ir Esteros meilės bei šešių pasakojimų apie šeimos patriarcho Abraomo Lipmano vaikus. Velniškas žaidimas kuria įtampą: jei laimės komendantas, žus geto vaikai, o Izaokas liks gyvas; jei laimės jaunuolis, jis žus, bet vaikai bus išgelbėti. Vienintelė beveik neįmanoma išeitis - lygiosios. Gryna, švari kalba be vertinimų ir epitetų. Šis Icchoko Mero romanas-pasakojimas priskiriamas prie šedevrų.