Romane "Motina" gvildenama klasių kovos, socialinio teisingumo ir revoliucinio sąjūdžio tema. Pasakojama apie paprastą darbininkę Pelageją Nilovą, kuri, paveikta sūnaus Pavlo revoliucinių idėjų, pati tampa aktyvia revoliucionere ir kovoja už darbininkų klasės teises.