“Pragiedruliuose” Vaižgantas sukūrė visą galeriją bendriniais tapusių veikėjų, įvaizdžių, be kurių neįsivaizduojama XX a. lietuvių tautinė savivoka, sudaranti nacionalinės kultūros šerdį.
Šioje epopėjoje Vaižgantas užsimojo sukurti apibendrintą XIX a. tautinio atgimimo laikų lietuvių visuomenės ir kultūros paveikslą. Kūrinio žanrą ir temą aiškina paantraštė – „Vaizdai kovos dėl kultūros“. „Pragiedrulių“ siužetas yra gana šakotas; reikšmingiausi juose atskiri vaizdai, susitelkiantys apie svarbiausią temą – lietuvių kultūros prigimtį ir jos skleidimosi istoriją.