"Vargdieniai" - vienas brandžiausių ir solidžiausių rašytojo kūrynių. Spalvingos veikėjų istorijos rutoliojasi įtaigiai nutapytame visos epochos fone - atkuriami Napoleono I, restauracijos laikotarpio, 1830 ir 1848 m. revoliucijų ir kiti įvykiai, socialinės, moralinės laikmečio problemos, svarstoma, kas yra teisingumas ir malonė, religija ir tikėjimas, gyvai vaizduojami to meto Paryžiaus užkaboriai.