Šio autoriaus kūryba skandalingai išgarsėjo ne tiek savo meniniais ypatumais, kiek jo aprašytu reiškiniu, kuris seksopatologijos praktikoje imtas vadinti terminu, susijusiu su rašytojo vardu - mazochizmu. Romane atsiskleidžia šios seksualinės perversijos psichologinė bei filosofinė prasmė.