Šioje knygoje spausdinami ikitarybinio laikotarpio lietuvių novelistų pavyzdžiai. Čia pirmiausia pateko tos novelės, kurios laikomos chrestomatinėmis ir sudaro mūsų novelistikos aukso fondą. Be to, stengtasi reprezentuoti kuo daugiau literatūrinių krypčių, atspindėti žanro problematikos margumą, skirtingas rašytojų pasaulėžiūras. Žemaitė -"Petras kurmelis", Lazdynų Pelėda -"Motulė paviliojo", Vaižgantas - "Rimai ir Nerimai", Šatrijos Ragana -"Irkos tragedija", Krėvė -"Skerdžius","Antanuko rytas", Šeinius- "Naras", ir kitų rašytojų novelės.