Vienas iš originaliausių XIX a. pirmosios pusės rašytojų, šiuolaikinio romano „pranašas“ Stendhalis (1783-1842) vos per 52 dienas padiktavo romaną „Parmos vienuolynas'', kuris nustebino garsiausius amžininkus rašytojus. E. Zola, L. Tolstojus, O. Balzacas įvertino „Parmos vienuolyną'' kaip geriausią to meto kūrinį.
Stendahlis, kurio tikrasis vardas Marie-Henri Beyle, taip pat rašė kelionių knygas, literatūros ir meno recenzijas, išleido Mocarto ir Rosinio biografijas. Stendhalio siužetai dažnai melodramatiški, bet sukuria nuostabius rėmus psichologiškai giliems pasakojimams apie savanaudiškumą ir skirtingus kelius ieškant savęs. Jūsų rankose – kūrinys, kurį autorius skyrė „Keletui laimingųjų“.
„Epinis pasakojimas apie karą, meilę, seksą, politiką ir religiją... per vienas kitą vejančius įvykius.“ - The New Yorker