История «русского Мериме» — это история увлечения интригующей экзотикой и завораживающим мистификаторством. Начало — его «Гузла», из которой на русской почве родились не только пушкинские «Песни западных славян», но также стихи-переводы-интерпретации Якубовича, Берга, Дурова, Драгоманова. С записи в толстовском «Дневнике» 1856 г. начинается история «русской Кармен», в XX веке воплотившаяся в неистовости Цветаевой, в грезах Блока, в бунтарстве Юнны Мориц, в не имевшем аналогов и прецедентов танце Плисецкой. Все это, и еще многое другое, — в предлагаемой вниманию читателей антологии.