Rašytojo memuaras supažindina su jaunuoju Tobiu Volfu, kietu ir pažeidžiamu, gudriu ir klastingu, ir galiausiai laiminčiu. Dėl skyrybų su tėvu ir broliu atskirtas Tobis ir jo motina nuolat keliauja, tačiau užmezga nepaprastai artimus, beveik telepatinius santykius. Kai Tobis kovoja už tapatybę ir savigarbą su nenumaldomu naujojo patėvio priešiškumu, jo išgyvenimai iš karto yra aštrūs ir komiški, o Wolffas atlieka meistrišką darbą, atkurdamas paauglystės nusivylimus ir žiaurumus. Įvairios jo schemos – bėgimas į Aliaską, čekių klastojimas ir automobilių vagystės – galiausiai priveda prie siaubingo savęs išradimo akto, kuris paleidžia jį į naują galimybių pasaulį.