На первый взгляд, сюжет, а именно приём перемещения героя в другую реальность пространства и времени, кажется «забитым» и неоднократно использованным авторами жанра фэнтези. Но стоит взглянуть на время написания романа, чтобы пересмотреть свое отношение к этому произведению. На второй взгляд, в «Три сердца и три льва» переосмыслены (и местами даже переосмеяны) многие средневековые мифы и легенды (чего только стоит финальная сцена с «мечом в камне»). А в третьих, это весьма примечательная книга в жанре классического героического фэнтези, где в битве Порядка с Хаосом, решающую роль исполняет концепция вечного героя (как оказалось, Карлсен тоже вечен: он же Хольгер Данске, Огир ле Даноис, и другие)