Первую треть XIX века великий русский мыслитель и критик Виссарион Григорьевич Белинский назвал "альманашным периодом" в русской литературе. В сборник включены лучшие произведения представителей русского сентиментализма и романтизма, публиковавшиеся в начале девятнадцатого столетия в альманахах - от "Аонид" Карамзина до "Северных цветов" Дельвига и Пушкина и "Полярной звезды", издававшейся декабристами.