Книга представляет собой публицистическое произведение, дающее читателю представление о духовном облике и политическом портрете Мао Цзэдуна, который 40 лет руководит Компартией Китая и более 25 лет стоит во главе страны. В книге широко использованы материалы, характеризующие основные эпизоды жизни и деятельности Мао Цзэдуна, его собственные труды и высказывания, воспоминания встречавшихся с ним деятелей и публицистов, исследования советских и зарубежных социологов.