Цель брошюры — познакомить широкий круг читателей с понятием об индивидуальных свойствах элементов, благодаря которым те или иные вещества находят широкое практическое применение (серебро — в фотографии, германий — в полупроводниковой технике, алмаз — в ювелирном деле и т. д.).
Вместе с тем возникает задача замены указанных веществ другими, и здесь приходится использовать понятия об аналогии, подобии и моделировании свойств.