В форме небольших этюдов книга рассказывает о некоторых изданиях с дарственными надписями, хранящихся в Государственной публичной библиотеке им. М. Е. Салтыкова-Щедрина. В этюдах сделана попытка представить историю автографов Крылова, Гете, Жуковского, Некрасова, Достоевского, Лескова, Гаршина, Куприна, Гумилева, Ахматовой, Блока, Цветаевой и многих других; оживить скрытые от нас временем связи дарителей и адресатов. Автор стремится рассказать обо всем этом в увлекательной, популярной форме.