В книге итальянского физика Дж. Карери в рамках единого подхода, основанного на представлении порядка и беспорядка, дано описание материальных систем, замкнутых и открытых (в термодинамическом смысле), относящихся не только к неживой, но и к живой природе. Рассматривая на качественном уровне системы все возрастающей сложности - молекулярный газ, сверхтекучие жидкости, лазеры, неравновесные и диссипативные, а также биологические и астрофизические системы, - автор дает представление о развитии и уточнении понятия порядка и беспорядка и знакомит читателя с самыми современными идеями в этой области. Для студентов и аспирантов, изучающих естественные науки, а также для других читателей, интересующихся современными представлениями об окружающем нас мире.