Журнал издавался в 1883-90 в Петербурге при Академии художеств (в 1883 вышло 4 номера, с 1884 - по 6 номеров в год, приложение - `Художественные новости` - выходило 2 раза в месяц), публиковал богатые фактическими сведениями статьи по истории русского и зарубежного искусства, эстетике, по вопросам техники пластических искусств. Большое место занимали иллюстрации, фототипии, политипажи. Почти в каждый номер включалась гравюра. В журнале сотрудничали историки искусства Д.В. Айналов, П.Н. Петров, Н.П. Собко, художественный критик В.В. Стасов. Журнал сыграл значительную роль в пропаганде передового русского искусства.