В своей книге автор вводит читателя в духовную атмосферу Германии конца XVIII - начала XIX века. В ту атмосферу, которая непосредственно предшествовала появлению марксизма на исторической арене и которая складывалась в тесном взаимодействии искусства, философии и естествознания. В центре внимания - фигуры Гёте и Гегеля, их творческие портреты, их роль в развитии современной интеллектуальной культуры.