Монография посвящена важнейшим факторам наследственной изменчивости бактерий, низших и высших растений и животных - генетическим элементам, способным перемещаться внутри генома и передаваться между организмами. Особое внимание обращено на транспозоны про- и эукариот, а также на онтогенные ретровирусы животных. Рассмотрены вопросы генетической рекомбинации, приводящие к умножению генов. Представлены данные о проявлении чужеродных генов, передаваемых между бактериями и животными методами генной инженерии, а также сведения о регуляторах изменчивости генома, в том числе при иммуногенезе.