Книга "Жажда жизни", рассказывающая о жизни Винсента Ван-Гога, принадлежит к трудному жанру биографической повести. Автор Ирвинг Стоун строго следовал фактам, известным по огромной пятнадцатилетней переписке Ван-Гога с братом и дополненным свидетельствами живых очевидцев жизненной драмы художника. В автопортрете, созданной И. Стоуном, человек и художник выступают в нерасторжимом единстве. В его книге один и тот же человек совершает обыденные поступки и пишет картины, страдает за обездоленных и производит переворот в искусстве.