...Senuoju stiliumi dar lapkritis, o naujuoju - gruodis. Tūkstantis devyni šimtai aštuonioliktieji metai. Žiema dar tik bus, o Maskvos gatvės ir skersgatviai taip užversti sniegu, kad vargiai galima per pusnis prasikapstyti. Vakarais praeiviams malonus kiekvienas šviečiantis langas, ties kuriuo nors kiek prasisklaido patamsiai.
Nedidelėje vilukėje, kur gyvena Almazovai, tankios užuolaidos rūpestingai užtrauktos. Jokio plyšelio, jokio spindulėlio, kurie galėtų pašaliniams pašviesti. O skersgatvyje tamsu, niekur nešvykso žibintas...
Staiga, tyliai pravėrusi duris, iššoko iš namo į priebutį atsilapojusi paltą, liesa, malonaus veidelio mergaitė. Paprasčiausia mergaitė. Jos vardas Asia...