Aštuonių moterų gyvenimai, susipynę į vieną raizgų kamuolį, tvirtai susieti keistos seserystės – dzin-šei. Gyvenimai, valdomi skirtingų likimų. Tragiškai žuvusi sosto įpėdinė, poetė, imperatorė, apgaule užėmusi sostą, karė, gydytoja, šokėja, sukilėlių vadė, žiniuonė viena kitai duoda priesaiką, galiojančią visą gyvenimą, priesaiką-įžadą. Prašymo dzin-šei vardu negalima atmesti; draugystė, paremta priesaika, lieka visą gyvenimą, nesvarbu, kaip jis klostytųsi.
Alma Alexander savo veikėjus apgyvendina neegzistuojančiame pasaulyje, kuris daug kuo panašus į senovės Kiniją: iš ten saviti papročiai, drakonais siuvinėti šilkiniai drabužiai, poezija, rašoma kiniškais rašmenimis, kalnai ir imperatoriaus dvaras su neišvengiamomis rūmų damų ir dvariškių intrigomis...