Romane vaizduojama tėvų senatvė, sūnų paauglystės metai ir mokymasis, savarankiškojo gyvenimo pradžia. Rašytojas toliau drąsiai brenda tėvų ir vaikų pinkliais likimo vingiais, plaukia skirtingų charakterių sukeltomis gyvenimo tėkmės srovėmis, iki smulkmenų argumentuoja su žmogaus prigimtimi susijusius herojų poelgius. Nuosekliai ir meniškai nudailina šeimos medžio šakas, stebi kaip jos išsprogsta, pražysta, netgi užmezga pirmus vaisius.