Romane autorius išlieja savo romantiškos ir liguistos širdies sielvartą. Pagrindinio herojaus išpažintis atskleidžia tragišką visos jo kartos likimą-kartos, kuri gimė dar neišblėsus prisiminimams apie revoliuciją ir jos didvyrius, augo Napoleono būgnų dundesy, o išaugusi pajuto priešais save tuštumą ir atsidavė bohemiško gyvenimo orgijoms.