Istoriniame romane pateikiama plati ikirevoliucinės Prancūzijos ir Anglijos panorama. Demaskuodamas feodalinės monarchijos despotizmą, dvasininkų savivalę, sukilusios liaudies įniršį ir teisingą jo protestą, autorius aprašo 1789-1793 metų Didžiosios prancūzų revoliucijos įvykius.