Šiuo romanu autorius lieka ištkimas pamėgtam istoriniam žanrui. Romano centre - žymaus XVI a. skulptoriaus Benvenuto Čelinio gyvenmo epizodas karaliaus Pranciškaus I dvare. Čelinis padeda savo mokiniui Askanijui nugalėti įvairias kliūtis ir vesti mylimą merginą Kolombą.