Romanas parašytas pasakojimo forma. Paprastas, neturtingas Turino jaunuolis Pablas pasakoja savo pergyvenimus fašistų ir nacių siautėjimo metais Italijoje. Autorius piešia dviejų neturtingų Turino jaunuolių - Pablo ir Lindos - meilę, kurią sugriauna turtingas makleris Lubranis. Rašytojas parodo, kad gyvenimas kapitalistinėje visuomenėje sudėtingesnis, negu iš pirmo žvilgsnio atrodo, kad čia viešpatauja jėgos, kurios griauna ir žaloja Lindos, Pablo ir daugelio kitų gyvenimą.