Romanas - jaunos inteligentės Emos Evans gyvenimo istorija, kupina dramatinės įtampos, kurią autorė stengiasi "paslėpti" po paprastų buitinių detalių audiniu. Plačių polėkių herojei sunku gyventi troškiame miesčioniškame pasaulėlyje, neranda vietos ji ir skurdžioje teatralų draugijoje. Ema, skausmingai blaškydamasi, patirdama daugybę smulkių nesėkmių, stengiasi ištrūkti iš to rato, ieško savęs ir visomis išgalėmis siekia materialinės bei dvasinės nepriklausomybės.