Šioje jo knygoje pasakojama merginos vardu Dženevjeva (Dženė) Gerhart nelaiminga gyvenimo istorija. Kilusi iš gausios, vargingai gyvenančios šeimos, vieną 1880 metų dieną jai kartu su motina pasiseka gauti valytojos darbą viename viešbutyje. Taip prasideda šis romanas, kurio pagrindinė tema – socialinė nelygybė.