Romano veiksmas prasideda 1001-aisiais Tuloje - auksu tviskančioje klestinčios toltekų imperijos sostinėje. Imperiją valdo šviesus karalius, tačiau jo valdymą temdo karai, pragaištinga sausra ir vis didesnę įtaką įgaunanti niūri, mirtį garbinanti religija. Šiuo sunkiu laikotarpiu Tulos astronomai ir matematikai pradeda rašyti Laiko pabaigos knygą. Remdamiesi dangaus kūnų stebėjimais, jie spėja, kad 2012-aisiais pasaulį ištiks apokalipsė...