Tai romanas parabolė. Jame įtaigiai pasakojama, kada ir kokiomis aplinkybėmis žmogui kyla svarbieji gyvenimo prasmės, laimės, taip pat mirties klausimai, kaip jis, ieškodamas į juos atsakymo, pradeda mąstyti, tampa "mąstančia nendre". Rašytojas - Gonkūrų premijos laureatas.