Romano veiksmas vyksta Venecijoje, Vienoje, Čekijoje, Prūsijoje 40-50-ais XVIII amžiaus metais. Tarp romano herojų-istorinės asmenybės: kompozitoriai N.Porpora, J.Haidnas, poetas-libretistas P.Metastazio ir kt. Pagrindinės romano veikėjos – dainininkės Consuelos – prototipas buvo garsi prancūzų menininkė Pauline Viardot. Su Konsuelos įvaizdžiu siejama viena iš pagrindinių romano problemų – menininko, kurio misija yra suvienyti žmones savo meno galia, pašaukimo problema.